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当莱萨赶过去的时候，现场已经围了不少人。
校方的人数居多，学生都被拦在外面。有少数教会卫兵，几个穿白衣服的人抬着担架。
宿舍楼与宿舍楼之间的空地，停着一辆车具，穿白衣服的人掀开帘幕，将担架往车里抬。
警戒线外，学生们正被校方人员驱赶，嘴里议论纷纷。
莱萨逐渐产生了一个不好的想法。
直到某一瞬间，她看到担架上覆着的白布下，露出一截染血的白纱和腿。
呼吸一滞。
她抬头看了一眼六楼高的宿舍，刚才的画面仿佛烙在天空上，一阵强烈的眩晕感席卷了她，她感觉四肢像被抽走了温度般开始发冷，心跳与耳鸣占据了所有听觉。
就在她四肢发软即将倒地时，一个人抓住了她的手臂。
“这里不安全，跟我走。”
许久后，莱萨才回过神，她发现自己竟然忘记反抗，身体机械性地跟着这突如其来的陌生人移动了很长一段距离。
当意识到什么的时候，她即刻发力挣脱。
那人回头，对她作出噤声手势。
接着，他把面具摘下，莱萨借着月光，依稀辨认出这张脸庞，似是有点眼熟。
刚才那说话声，也像是听过。
帕梅拉的父亲……？
“你……你要干什么？”
想到去年暑假的事，莱萨顿时退后两步，问道。
威尼弗雷德并不回答，也不再跟她有肢体接触，而是再次让她别说话之后，示意让她跟上。
但她得赶去之前说好的集合点，克劳迪他们都在等她。
她并未跟上，双脚停在原地。
威尼弗雷德走出一段距离，似是注意到莱萨并没有跟着，他转头露出一个侧脸：“你最好相信我，现在那边和学校附近全是教会的人，他们正到处找你。”
莱萨下意识想回头看一眼。
但视网膜瞬间跳出刚才那挥之不去的画面，她的动作顿时僵在原地，四肢发凉的绝望感重新袭了上来。
望着威尼弗雷德的背影，莱萨突然意识到一件极其难以言说的事情。
他知道……那担架上的是自己女儿吗？
她现在的情绪如同一团乱麻，她不知道此时是该悲伤，还是恐惧，还是警觉，亦或是同情眼前这位父亲。
她甚至不知道自己该不该跟着走。
直到威尼弗雷德折返，几步上来，一把抓过她的手臂。
那只抓住她手臂的手像冰冷的铁钳，又像滚烫的烙铁，让她瞬间想甩开，但身体使不上一点力气。
威尼弗雷德带着她来到校门口，侧方一个不起眼的通道，把她交到那边的人手里。
威尼弗雷德从外袍夹层取出一封信件，对那人道：“帮我转交。”
那人点头接过，威尼弗雷德就折身返回。
莱萨如同抽了魂般两眼空洞地望着威尼弗雷德的背影，那个背影在夜色中显得异常单薄而仓惶，她突然一阵心碎，仿佛他不是回到学校的某个地方，而是走入了地狱。
“我会带你去找安东尼。”
身旁的人声音传来，他拨开树木枝叶，示意让莱萨从通道离开学校。
莱萨抬头看到了那人的脸。
是罗德老师。
看到这张脸，她猛地想起不久前救回米莉的那个雨夜。
但她的脑子一片空白，无法作任何思考，就像刚刚被威尼弗雷德拽过去一样，她只能踉跄地被罗德带着往前走。
几经周折，他们来到一栋废弃的酒馆地下室，罗德用指节在门上用特定的节律叩了数下。
门开了。
“威尼弗雷德让我转交给您。”
安东尼看到来者，先是让莱萨进来，随后看到罗德递过的信件，疑惑一秒，也顺手接了去。
罗德也离去了。
安东尼关上门，一边拆封信件，一边道：“安全屋不知道为什么……暴露了，现在我们的人正分散牵制他们的追击。明天我会带你转移到我临时住所避一避，千万不要出来。”
信上的字迹很潦草，字也写得很大，能看出来写得很急迫，而且肯定不是在平整的桌面上写的。
看了几行，安东尼表情逐渐变得凝重起来，时而往莱萨的方向望上一眼。
“原来是因为这个……我的猜想恐怕是对的。莱萨，等他们撤点人手，我会把你送到你罗纳德叔叔那边去。”
然而，安东尼却并未得到任何反应。他走过去看了一眼，只见莱萨面色惨白，额发与领口早被冷汗浸透，眼神惊惧，浑身颤抖。
在看到安东尼朝她走来的时候，她木然抬头，嘴唇剧烈地哆嗦着，眼泪毫无征兆地、汹涌地夺眶而出。她举起那只一直紧握成拳、微微颤抖的手，摊开手掌，露出那条已被汗水浸透、失去光芒、被捏得有些变形的星星手链，张着嘴，却一个字也说不出来。
安东尼脸上并没有出现什么波澜，也没有问什么，只是将莱萨抱在怀里。
下一秒，抽泣的闷响从他怀中传来。
他本来想继续说些什么，但最终还是没有说。
-
柏德兰郡校区的天空一如既往地亮了，新的一周，学生们有序地整理内务、晨跑、早读。
没有什么不对劲的地方，就算有，被老师提醒几句，也就泯然了，偶尔会听到几声“居然没有放假”。
初二三班教室，座位已复原，看上去像是比之前空旷了许多。
诺里斯老师走进来：“你们班主任临时有事，这节政治课上数学。”
校外旅店。
“你还在？”
雷克斯从门外回来，看上去十分匆忙，见到拉娜娅，他并没有疑惑，而是像松了口气般。
“他们有危险？”拉娜娅迅速从他表情读出。
“暂时没有……但接下来就说不准了。”雷克斯从手臂下取出刚看过的信件，“安东尼来信……他们说克劳迪要接受法庭的审判。”
听到最后一句，拉娜娅表情出现了一瞬间的惊愕。
雷克斯揣紧他的文件包，神色凝重：“我们必须死保克劳迪……他能不能落得个好下场，全靠我了……”
-
三天前，安城。
布朗·博恩知道，《文学之声》出了这样的事，布伦特家的人必会找他麻烦。
但他终归还是低估了布伦特的阴狠。
他被注射了一种特制的毒药，那边说，三天之内，不找出篡改杂志内容的真凶，就别想拿到解药。
也就是死。
他知道肯定不是自己改的，审核也一再确认过了。但布伦特意思很明显：你们毁了我们的声誉，要么为此承担责任，要么为此付出代价。
布朗几乎立刻就想到了一个最有可能干这件事的人。
特琪·卢比。
她为个农村来的穷学生打抱不平，为了帮他讨个奖金，不惜跟举办方对着干，闹得全城都知道了，学校都被迫将她停职。
而这期刊登的那篇文章，正是那个穷学生写的。
布朗只觉身体已有不适，似是血管胀痛，又像内脏正在硬化。
他当即前往学校，问卢比下落。
他从一个初中部语文老师的口中得知，卢比身体虚弱，已经不教书了，以她的习性也不会去医院，于是给了他卢比家的住址。
“反正你也是快死的人了，要是你能给我个交代，今后我也会常帮你扫墓的。”
布朗这么想着，联络到布伦特那管家，一同去找卢比。
他带着一束花，想叩门时发现门并没有锁，便推门而入。
卢比半躺在床，床头柜是半杯水和一堆药。她感觉到有人来了，放下手中的《安城早报》，却并未看向来者。
“你是在等我死吧。”
布朗一愣，还未把花放下来，卢比猛地转身，脸上露出狰狞的冷笑：“对，所有的一切都是我干的，你就等着坐牢吧。”
布朗额上淌下一滴冷汗，“您在说什么……我是来看望您的。”
卢比不领情，甚至连花也没收。
交流未果，布朗只得离去，到了一巷口拐角，他就对布伦特管家道：“你看到了吧，我甚至都没逼她，她就亲口承认了！就是她干的！快给我解药！”
管家笑了起来：“你在开什么玩笑？你觉得大家会信吗？一个身患绝症的老太婆！潜入你的编辑部或是印刷厂调换内容？就算是她干的，想用一个将死之人蒙混过关，你觉得我们家主会买账吗？”
“你们不就是要澄清吗？谁干的不是澄清？”
“对，你说对了。”管家道：“是谁都可以，但不能是她。”
“你们真是没有下限……”
“搞清楚自己的立场，总编先生。”管家一脚踢在布朗腹部上，让他顿时跪倒在地。锃亮皮鞋尖在他头上来回碾过，“没有我们，你屁都不是。”
似是不尽兴，又伸至一侧，用他的脸面擦了擦鞋，顺势拍打两下：
“我们可是知道你的宝贝儿子在哪……你也不想他有个三长两短吧。”
听到管家说了什么，布朗的心脏顿时犹如被一股强烈的恐惧攥紧，这是凌驾于得知自己三天后将肝肠寸断而亡之上的，更深的恐惧。
“我不想跟你浪费无意义的时间。想活命，你知道怎么做。”
布朗许久才扶着墙站起，颤抖着抹了一把脸，抬头时，那管家已经走了。
他感到一股莫大的羞辱，他的生命，尊严，在一个布伦特管家的眼里屁都不是，身为文学社杂志部总编，也不过是权贵的玩物。
布朗知道他们要什么，他们要有份量的，有说服力的人选。如果就这么宣称是卢比干的，根本无法平定风波。
他知道还有一个人最可能和这件事有关联，但因为一些旧怨，万不得已，他不会想找那个人。
但凭布伦特家的作风，如果他不给个交代，他们很可能还会去对他儿子下手。
哈纳特才十二岁，母亲病逝得早，没了他，肯定活不成。
想到去年儿子生日，收到他送的那本《晨露诗集》时，眼中难得一见的亮光，他的胸口就一阵刺痛。
他陪他太少了……怎么能在这种时候……
他深呼吸几口，定了定心，折身前往《安城早报》编辑部。
他觉得他要找的那个人是不太好见的，因为据说他手下还掌管着某些地下身份者，敢动他的人，最终都会悄无声息地消失。
但没想到今天见到他这么容易。
“我早就退出文学社单干了，你还来找我做什么？”卢修斯这么说着，他看到来者莽然撞入他的领地，却一点也不愤怒，而是一边看着桌上堆满的纸质文件，一边慢条斯理地用杯盖撇去咖啡的浮沫，“难道你要为二十年前那件事谢罪吗？”
布朗心里挣扎许久，但想到儿子的安危，最终还是放下脸面：“我没时间跟你聊旧账……卑鄙的布伦特给我下了毒……三天，交不出篡改杂志的人，我和我儿子都得死……你肯定知道什么……快说……”
卢修斯轻描淡写地抬眼：“哦？布伦特家的狗被主子咬了？真是令人唏嘘。”
“文学之声的事……是不是你们的人干的？”
卢修斯依旧是慢条斯理，他先是轻抿一口咖啡，随后将二郎腿换了一边，“这么着急？二十年前，你把文学社变成布伦特喉舌，那份‘从容’呢？”
“那时已经无路可走了！我所做的一切……都是为了文学社的未来。”
卢修斯：“当卢比把文学社交给你的那一刻，我就已经看到了它的未来。”
布朗：“那你们又有什么未来？二十年前，卢比的丈夫，那个固执的记者，非要报道布伦特家的丑闻，结果呢？葬身洪水！愚蠢至极！你，还有克劳迪，你们都和卢比一样，都信奉李琴那荒唐的教义！如果按你们的那套，文学社早在二十年前就消失了！是我才让它活到今天！”
当布朗将“李琴”那句说完之后，卢修斯手中的咖啡杯与杯碟发出猛烈的碰撞声，咖啡顿时将纸张浸染褐色水斑，他的手指也溅上大半，但他就像感觉不到烫一样没有松手，骨节分明得像能轻易把杯子捏成碎片。
卢修斯气息粗重地呼吸几口，“你到这里，应该不是来找我吵架的吧。”
长久的沉默。
布朗道：“我需要你对文学之声的事做个交代。”
卢修斯突然一笑。
“某些方面你确实挺敏锐的，但你要怎么办呢？如果是在打我的主意，我没准会把布伦特那帮人干掉，到时候你的文学社可就要瘫痪了。”
布朗握紧拳头。
卢修斯说中了他的痛点，文学社之所以能活下来，是因为有布伦特，相对地，文学社必须时不时帮布伦特说说好话，包括某些不存在的好话。
但为了活命，为了儿子，他只能一再低头。
“是谁干的不重要。”布朗道：“重要的是，要有人来干这件事。”
听到这话，卢修斯又是一笑。
“答案不是很明显吗？你都已经说出来了。”
卢比？卢比不行。正当他要追问时，卢修斯打开抽屉，从中取出几页手稿，亮在他面前。
当看清那是什么时，布朗心脏如遭重锤。
《论教育》的原稿……
数个月前，他一口回绝了《论教育》在他杂志的刊载，因其内容过于危险，威胁到多方权贵利益，甚至质疑教育大臣制定的政策。
然后，《论教育》就出现在《安城早报》。
他顿时恍然。
这个，或许真的可以……
他调整着表情，两根手指推开那份稿件，他从推开的文稿后方看到了卢修斯的笑意，但他只冷冷看了对方一眼，便转身离开。
他立刻回到文学社自己办公室，找到那天的安城早报。
这一次，饶是布伦特管家，也露出满意的表情。
“现在你该给我解药了。”布朗道。
管家伸出一根手指摇了摇：“还没完呢。是你要给我们一个交代，怎么，你还想让我们自己解决？”
布朗全身如坠冰窟，还有两天，什么叫给他们一个交代？任何媒体两天都不可能让某个消息传遍整个社会，就算可以，他们食言怎么办？
“这样吧，看在我们多年合作交情的份上，我就帮你一把。巧的是克劳迪和你那宝贝儿子在一起，在柏德兰郡搞什么交换教学呢。我会叫辆专车送你过去，顺便盯着你。”
“……柏德兰郡？！从这里到柏德兰郡最快也要一天！”
“是啊，有什么问题吗？”管家说得很轻松，“我要求不高：不但要他承认，还要做实他的罪名。”
布朗算是明白了，布伦特这家人找上他，根本不是为了所谓的公关。
而是把他当猴耍，看他亲手绞杀自己的员工，看他为了活命狼狈不堪的样子。
……
卢比、卢修斯、克劳迪。
你们这群人。是你们这群人逼我的。
布朗带着满腔怒意再度来到卢比家中，他像是大仇得报般对着绝症病人狠笑道：“克劳迪这次逃不掉了！你所有的希望，都完了！”
原本面容憔悴的老教师不可置信地瞪大眼睛：“你……你要做什么？”
他目光死死锁定卢比的眼睛，仔细品尝着对方眼中的震惊与绝望，放任自己沉醉在这股极端且近乎毁灭的危险快感中。
“你之前的那股狂气呢？怎么，绝望得发不出声了？”他笑得歇斯底里：“他们看不上你！我也别无选择！你说，命运怎么就这么捉弄人呢？哈哈哈哈……”
-
此时，柏德兰郡地方法院，第一法庭。
正前方，一面巨大的、纯白大理石雕刻的天平徽记之下，审判长木槌敲响。
而前方最显眼的位置，克劳迪被困在铁栏围成的被告席内，身着褪色灰衬衫，手脚戴着镣铐。身旁两名法庭守卫，表情肃穆。
“鉴于帕梅拉·威尼弗雷德的死亡事件被认为与莱昂纳多·克劳迪的‘煽动’存在关联，柏德兰郡治安法庭现就此案件开庭。被告人……”
当意识到审判长说了什么的时候，拉娜娅心头如遭重震。
帕梅拉，死亡事件。
前天还在跟她搭话，收下她给的软膏的小学同学，死了。
“……检方指控被告莱昂纳多·克劳迪先生长期利用其教师身份，向学生灌输违反社会公序良俗、质疑既定权威的危险、颠覆性思想，其言行对青少年心智造成严重不良影响；指控称，被告人所传播的危险思想，是导致帕梅拉·威尼弗雷德走火入魔、最终跳楼的直接诱因，被告人对此负有不可推卸的责任。”
拉娜娅坐在旁听席后排，在另一个方向，她看到了安东尼，在他身边还有莱萨。莱萨看起来状态很不好，像是一夜没睡，眼圈浮肿泛红，面色也如纸般苍白。
即使是死对头，看到她的反应，拉娜娅也开始想，学校到底发生了什么事。
在她印象中，克劳迪是一位很好的老师，为什么帕梅拉的死能和他扯上关系？
旁边的动静，让拉娜娅转头看去，坐在她旁边不远处的是一名穿格子外套的年轻女性，她目光专注盯着前方，时而拿笔写下一些文字。
女子也极其敏锐地注意到了拉娜娅的目光。
但两人只是对上了一瞬的目光，并未继续交流。
检察官让威尼弗雷德夫人复述事情经过。
她说话的时候，像是喘不上气般，每个字都带着鼻音。
她说克劳迪上课避重就轻，误导学生在课外阅读上花大量心思，还放任并鼓励帕梅拉扮演“夜莺”。
结果帕梅拉入戏太深，走火入魔，真以为自己能飞，结果在宿舍楼顶跳舞时失足坠落。
当她赶到时，女儿已当场死亡。
夫人哭诉自己十二
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