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”
待到了下面，瞧清楚绳索末端捆着的人，他唬得几乎落入水中，“你……你……”转头看着井壁上空荡荡的铁索，他的声音立时扭曲，“鲛……鲛人呢？！”
“这位公子，找的人可是我？”他身后一句阴恻恻传来，他立时僵着不敢动弹，半天才憋出颤巍巍一声，“谁……谁……”
“公子回头看看，不就晓得了。”那声音似笑非笑似哭非哭，十足幽怨。
那人缓缓转过头去，顿时脸色煞白。
身后的井壁旁，一个女子。自水中露出小半幅面庞，被长发掩着，而那长发竟是碧色蕨藻，在她身边扶摇摆动，仿佛狰狞手臂，就要向他扑将过来。
“鬼……鬼……”那人仿佛被人掐着脖子，只能发出嘶哑的惊呼。
“谁令你捉了鲛人来。”她的声音竟自水中发出。
那人早唬得魂飞魄散，“不是我……不是我……是……是汉王！”
“若不说实话，你以后就住在这井里，陪着我，可好？”她冲他伸出惨白手臂，水草如蛇缠绕其上。
他目眦欲裂，“说！我都说……”
……
日头颇高，刘娘子自门缝望进去，她仍在榻上蜷成一团睡得正沉。
刘娘子轻手轻脚掩上门，退入院中。看着晾在井台边的衣衫，她上前平整了一番，忍不住嘀咕，“这么晚回来还将衣衫洗了，这丫头何时这么勤快了……”她将那衣袖上沾着的一缕水草掸去，“唉，这又是去哪儿了……”
耳听着前头似有动静，她提步赶过去，伙计已风风火火到了面前，“刘娘子，有客。”
“有客就有客，一大早咋咋呼呼做什么？”她挽着袖子欲走入前堂招呼。
那伙计忙将她叫住，“客官说要小拂姑娘亲自招呼……”
刘娘子将门帘挑了一角，看着角落坐着的少年，眉间轻蹙，“小拂还没起，不过，看来也只能她去招呼。”
桐拂打着呵欠捧着粥点迈入堂中，看见窗边的那人，有些意外，“你怎么跑出来了？”
他坐了坐正，“什么叫跑出来？”抬眼见她脸颊上犹有睡痕，仍不住嘴角咧了咧，“开酒舍的，也能懒成这样。”
桐拂将粥点放下，将声音压低了，“这一大早的，太孙殿下是嫌宫里的早食不合意？”
朱瞻基看着眼前的白粥熬得晶莹软糯，一旁蔬茹晚菘、酥骨鱼鲊，新烟萦香，令人垂涎。他忍不住尝了几样，再没停过筷箸。
粥碗里都吃得一粒不剩，他才放下。她将茶盏推至他面前，“吃这么快，也不怕噎着。”
他端着茶闷头喝了几口，将面上神情遮住，“的确是比宫里的好吃许多。”
见她起身欲将案上的收拾了，他示意她坐下，“廖卿的事我打听到了，不过，在那之前，我先问你一事。”
桐拂重又坐下。
他盯着她看了一会儿，“我听说，二叔的西园里闹鬼了，还是个井里的水鬼。”他顿了顿，“女的。”
“哟，大白天的，听着都觉着瘆人。”她替自己斟了茶，稳稳当当地喝了。
他支着脑袋看着她，眉挑着，“我就坐她面前，也没觉着瘆人。”