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直到夕阳西垂，暮鼓都快要响起时，喜庆的声音才终于停下。
华灯初上，蓉华院里。
耳根才难得清静了一会儿的姜老夫人闭目倚在榻上，手里不停地转动着念珠。
“母亲。”
门外响起姜远的声音。
一旁的老嬷嬷略看了老夫人一眼，见她蹙眉微微地点了点头，才缓步上前打开房门。
姜远面色潮红，斜靠在门框上，显然是饮了酒。见门打开，他脚步虚浮地晃进屋，直接跌坐在姜老夫人脚边，嘴里抱怨：
“母亲，我要休了张氏！当初就不该，就不该呕！”
姜远转过头干呕，姜老夫人才睁眼，随意地甩开手里的念珠帮姜远抚着背。
伺候的下人端水在屋里走了几个来回，姜远才终于停止了干呕，他倚着母亲的腿歇气。
再抬头，姜远两眼里闪着的是希冀的光芒，他大着舌头询问：“母亲。今日之事？”
话问了一半，姜远就停下，只是眼巴巴看着姜老夫人，等她回答。
姜老夫人却突然起身，也不知道是谁搀着谁，母子二人相携着到了案旁，她才松开姜远的手，执起笔在纸上画了一个徽章的图样。
姜远迷蒙地瞪大眼看着那图案，张了张嘴，半晌才发出声音：“母亲？”
老夫人后退一步坐在榻上，才叹了一口气：“回京路上，波折颇多。”
“母亲！”
姜远突然提高了声音，一脸不可置信地看着姜老夫人。
“似儿快及笄了。阿媛当年也是这个岁数”
姜老夫人神色淡然，但提起阿媛这个名字时还是不免哽咽了一下。
姜远怔了怔，看着桌上的纸半晌，才含糊不清地嘟囔：“似儿与阿媛不同，她是我姜家血脉。”
“可她也有元氏的血缘。”
姜远打了个酒嗝，梗着脖子看着姜老夫人，再不说话。
“府里如今乌烟瘴气的，可不全是因为那个不长脑子的张氏！”
“可顾均翊不学无术。”
见话题的走向逐渐不受控制，姜远开始挣扎反驳。
姜老夫人抬眼盯着窗户，叹了口气，反问道：“那你说如何？除了顾家，哪家是你能放心的？”
“南淮王呢？”
姜老夫人没料到姜远竟还打着这样的主意，她深深地看了一样姜远：“阿铉是个好孩子。可再不受宠，他也是生在皇族”
姜远眼中的光逐渐暗淡，姜老夫人心疼地顿了顿才继续劝：“把似儿送去他那，不就是亲手给他们递刀子吗？”
姜远彻底颓了，倚在榻边脊背佝偻。姜老夫人却依然不肯放弃：“当年没护住阿媛，难道你要看着似儿步她的后尘？”
蜡烛噼里啪啦地燃着，姜老夫人起身捡起了刚才丢在角落里的念珠，慢慢转动着，长出了一口气：“回去吧！想想清楚！”
可姜远倚在老夫人腿边只是不动，等了好久，他才失魂地起身，晃晃悠悠地往外走。
看着儿子瞬间塌陷的背影，姜老夫人叹了口气，捡起案上的纸，折了折凑近蜡烛，看着眼前的火光伴着灰烬跳动。