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寿宴结束后的一个星期天，一大早黄媒婆就上门了，她由周管家引进来。这婆子不老，才五十上下年纪，浑身上下绫罗绸缎，打扮得阔气却也俗气，人很精明，一望便知惯常能言善辩。
“周老爷、周太太，老婆子贸然登门。实在是受人之托，现在府上可有一门好亲呢。”黄媒婆笑道。
“什么好亲？”老爷子心知肚明，却佯装不知，想让对方自己把话说出来。
“来的都是客，请坐下慢慢道来。周管家，看茶。”大太太接过话头，搀着老爷在沙发坐下。
“周老爷，您府上的三小姐待字闺中，现在江城很有名望的李致远李老爷特意托我为他家大公子李绍文做媒。不知周老爷意下如何？”
老爷子早有准备，女儿大了自然留不住，他一直在创造之岚和李绍文的机会，虽然是他心内属意的佳婿，真到论婚嫁还是有些许惆怅。
“周老爷，李老爷和您府上门当户对，李大少爷和令媛可谓男才女貌。不知您还有何顾虑？”
“不行！我不同意妹妹嫁给李绍文！”慕青听到这番话，从不轻易表态的他失态地大声说道。
老爷子面色凝重大声道：“青儿，这里不是你插嘴的地方！”
大太太瞧着他们。
“爹！”慕青强项顶嘴道，“这是妹妹的终身大事，怎能如此草率地决定？怎么也得问问岚妹妹的意见吧！”
“成何体统！”周老爷生气难以抑制，“自古婚姻父母之命媒妁之言，哪轮到问你们小辈意见？还不给我退下！”
慕青还打算说什么。周老爷同周管家使了个眼色，道：“此事就这样决定了。岚儿和李绍文天作之合。在这个家里，我就是天，我做了决定的事情，半分都不能改！阿贵，请二少爷回房！不准他随便下来！”
“什么！”慕青感到天旋地转，“爹，您不能这么轻率地把岚儿许人！”
大太太插嘴道：“青儿，岚儿早就与李大少爷私下见过面，想必是郎情妾意你侬我侬。你又是什么身份多管？”
“青弟，你我作为岚儿的哥哥，理应祝福她。李家确实门当户对，李绍文城中新贵，妹妹嫁过去当少奶奶也不辱没她。”楼下动静这么大，悦华也听见了，他走到大太太身边说道。
悦华的话狠狠击中了他的软肋。是啊！他毕竟只是之岚的哥哥，有什么立场阻止她的婚姻？自己只是她的哥哥，什么也做不了！只能眼看她被送到李绍文身边！他强撑自己，用强大的意志力恢复镇定的的样子，手在微微战栗，心在隐隐作痛撕裂流血！
他无法反抗，任由周管家“请”进了房间。
“既然您家小姐与李家少爷有情。那我们就更好谈了，现在我们仔细谈谈这桩亲事……”黄媒婆先还不明情况，现下脸上都笑出了花。
老爷子把情况仔细问了一遍，又交换了之岚和绍文的生辰八字。
慕青回了房里，给自己倒了一杯醒好的红酒，一饮而尽，不知今天的酒怎么醒这么久还是如此辣口，他咳了几声，烦闷地把手中的酒杯甩了出去，摔得粉碎。
客厅里因为自己的婚事闹出的响动，隔壁二哥房中摔杯的举动，之岚尽收耳里。慕青尚且为她争不到权益，以她人微言轻，更是难以撼动周老爷的绝对权威。她无法过多瞻前顾后，只有行动能改变命运，她决定试一试。
“慢着！爹，这件婚事我不同意！”之岚不顾下人们的阻拦，快步从楼上冲下来，带起一阵决绝的风。
“你有什么资格同不同意！这么多年，我供给你们吃供你们穿，如今长大了翅膀硬了，就敢在家里翻天了么，就忘了恩义么？我告诉你，这件事我已和李老爷议定下来，你愿意也得嫁，不愿意也得嫁，没得商量。”周老爷又一次召唤周管家，“把小姐请回自己房间，别让她下来。”
之岚满腔怨懑无处诉，正好周管家近前来，怼道：“不用，我自己会走！”
毫无疑问的失败。她没到自己房间，敲开慕青的房门。
慕青颓败地坐在桌前，一枚残留着酒渍的碎杯子歪倒着和他的人一样毫无生气。看他难过，之岚益加难过。
“对不起，岚儿，你和我都没这个能力。大哥说得没错，我更没有这个权利。”慕青淡淡道，听得出他努力抑制着自己的伤情。
“我知道，我试过了。说来多可笑又可悲，我自己的婚姻自己全做不得主，我只不过是一个长得还过得去的娃娃，大抵去和致和的李大少联姻是我唯一有用的功能。大哥在梨园阁说得对，爹养我无非卖个好价钱罢了。”之岚冷冷自嘲，这样还看不清楚形式？最可怕是明明看得透彻却无能改变。
慕青借着酒意过来抱她：“我带你逃走，好么？”
“哥，我们能逃去哪里？”逃走，这是第一次她升起这个念头，很快被自己否定了。逃去哪里他们都还是兄妹，二哥不可能一辈子守着自己过生活，今后怕还会有二嫂……她怎能拖累他的生活？关键是她自己并没有多少钱，她知道他也是一样。
之岚冷静下来仔细思索：“我不能这样自私，绝不能拉着你一走了之。你会有自己的生活，不能被我带偏方向。眼下万德的归属迟早就是你的，你绝不能一走了之，白白弃了这个机会。仔细想想，爹说得对，他养我们这么久，做儿女的总得为了家效力才是。想想前段时间万德商行危机，若是我嫁过去能为你做点事情，也算不负你的情意。”
慕青愣了：“为我？
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