日暮西斜，道上平实的黄土渐渐转成赤红的颜色，一路渐行渐窄，路边荒地的野蒿更是蓬蓬勃勃，长到了路中央，勾得马儿频频低头，嘬几片嫩业。
溪宁环顾四周：“这里不是官道吧？”
“哼，废话真多，跟紧小爷。”
炎昊不屑地回看一眼，挥舞马鞭，一马当先，扬起尘烟滚滚。
“咳咳～”
溪宁抬手挥开尘烟，勒紧缰绳，驱马追上。
“少宗主一向目中无人吗？”
炎昊甩头：“切，旁人与本小爷何干？”
“是吗？驾～”
溪宁执马鞭当空一甩，“啪”得一声，激得马儿扬起前蹄，飞跃而出，疾速如风。
“白檀，追上！”
炎昊不甘落后，拍拍马头催促。
白檀踢踢前蹄，悠哉悠哉追着溪宁奔跑。
“快点！再快点！”
炎昊心急催促，白檀我行我素。
溪宁刻意放慢马速，只抢先半个马头。
炎昊催马咒马，眼见两骑将要齐头并进，又落后了一步。
如此反反复复，像是白檀和溪宁联合起来耍弄的猴儿。
炎昊气得扔了马鞭，捶着马背：“臭白檀！还有你！什么意思？！”
溪宁勾唇：“堂堂少宗主，也不过如此！”
“你……”
炎昊哑口无言，愈加气恼。
“骑马算什么本事？有种，你下来，和小爷我比划比划拳脚！”
“行！”
溪宁笑眯眯应着，跳下马背，扭了扭脚踝，摆开架势。
“切，虚张声势！”
炎昊耍起门派的至尊功法，一套焰阳拳，虎虎生威，起承转合，似有熊熊火焰流动。
他得意得扬了扬下巴，“怎样？厉害吧？”
“切，花拳绣腿。”
溪宁腾身飞起，一个漂亮的回旋踢，就将这只开屏的花孔雀，撂倒在地。
她挑眉：“怎样？”
“呸呸”炎昊吐掉沙土，蹭地跳起：“你偷袭！卑鄙！无耻！”
溪宁抱胸：“别人若要杀你，还会提前打招呼不成？”
“功夫好的人才不会被偷袭到呢！”
“所以啊…”溪宁老神在在地拍拍他的肩，“少年，回去好好练练吧！”
炎昊涨红了脸，扭头：“歪理！”
溪宁反唇相讥：“那你是没见识！”
她想起某人，眉眼弯弯，“我家仙人就是，真正一骑绝尘的高手，谁也伤不到他。”
“那肯定没我家师姐厉害！”炎昊脱口而出。
“嗤！”
话风突变成幼童拌嘴，溪宁先绷不住，笑出了声。
炎昊后知后觉，气焰顿消，憋着笑不肯服软，“比武嘛！友谊第一！”
“明明是生死不论！”溪宁回嘴。
“哼！”
炎昊词穷，猛拍马背，话锋一转。
“叽叽喳喳，麻雀投胎吗？赶不赶路了？”
说着，他抢先上马，策马飞奔。
溪宁甩鞭挽缰，片刻追上。
正是年少轻狂的年岁，两人并肩，纵马疾驰，追风逐电，将落日甩在了身后。
渐渐，日落荒野，道路到了尽头，一座漆黑古城映入眼帘。
“小爷累了。你去找投宿人家。”
炎昊下了马，懒洋洋地躺在一块大石上，叼着一节草根甩呀甩，百无聊赖地看空中晚霞消退变幻。
溪宁暗暗翻了个白眼，眼看天色将晚，独自骑马绕着古城外围查探。
古城貌似荒废已久，绵延的城墙，半数倾颓，半数斑驳。
“吁～”
溪宁勒马驻足，从城墙缺口处看向城内。
入目，破院碎瓦，荒草漫道，唯有城心一座巍巍高台，尚余几分旧时风采。
溪宁大致勾勒于心，继续自西向东，绕城而行。
转了小半圈，马蹄踢到一块硬物，发出一声洪亮的嘶鸣。
溪宁下马拨开齐腰的杂草，找到一块裂隙纵横的石碑，碑面刻着三个奇怪的字符。
溪宁百思不解，只得喊道：“这有块奇怪的路碑，快来看看，你认识吗？”
炎昊远远看了一眼，摆摆手，侧了个身，正瞧见白檀美滋滋地咀嚼嫩草，草汁从马嘴滴落，他嫌弃地皱皱眉。
白檀瞪着铜铃般的眼睛，咀嚼的动作一顿，哼唧两声，对着他打了个大大的响鼻，鼻涕唾沫四溅。
炎昊一个鲤鱼打挺，迫不得已离开了捂的热腾腾的大石。
“起都起了，来看看吧！”
溪宁出声拉住暴跳如雷，准备揍马的炎昊。
炎昊恶狠狠拍了一下马头，走来看了一眼，兴致缺缺，干脆利落地摇摇头。
溪宁扶额：“你真是天下第一宗门的少宗主吗？”
炎昊瞪眼：“小爷我货真价实！”
“你……”
溪宁正要抢白他一顿，忽见古城东南角升起袅袅炊烟，碎碎的草木灰乘着晚风缓缓飘来。
溪宁：“去看看？”
“难不成你想露宿荒郊野岭？”
炎昊吹了声口哨，白檀咴咴，颠颠地跑来。