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「岂有此理！」普莱斯先生愤怒地一拳捶在了墙上，「竟然有人敢破坏我妹妹的生日宴会。」
「还不一定是冲着芙蕾梅亚小姐来的。」巴斯德先生说道，「这场宴会上，可是汇集了几乎半个巴黎的政要名流和各界精英，应该早就预料到，想利用这次机会除去政敌或者商业竞争对手的人应该不会没有。」
「话虽如此，这么大费周章，而且一但得手，那么树敌的不仅仅是竞争对手啊。」艾琳娜说道，「难道，对方就这么有把握不被发现？」
「不管他是出于什么目的。」普莱斯先生表情严肃地说道，「只要他敢对我的妹妹出手，我就绝对不会放过他！」
「可是，有一点我还不大明白。」贝拉说道，「既然这些炸药已经被布置好了，应该随时都能够引爆对吧？」
「没错。」巴斯德先生点了点头。
「奇怪之处就在这里。」贝拉接着说道，「请问普莱斯先生，所有的宾客都已经到齐了吗？」
「是的。」普莱斯回答道，「除了因为警局的工作原因推辞的克里斯托弗警官，以及忙于公事的罗伯斯庇尔先生外，其他人都已经尽数应邀而来了。」
「也就是说，今晚不会再有人来了吗？」
「可以这么说。」
「如此，你们难道不觉得奇怪吗？若是人已经到齐了，炸药也早就准备完毕，那么为什么到现在都没有引爆呢？」
「您的意思是……」普莱斯先生似乎明白了什么。
「虽然不知道为何，但对方迟迟没有动手，其中肯定是有原因的。」贝拉说道，「从目前的形势推断的话，最有可能的情况有两种。其一，就是原本计划的目标没有出现。」
如果是这种情况，此间的克里斯托弗警官或罗伯斯庇尔先生应该就是对方想要除掉的目标。
克里斯托弗警官是巴黎警局的重要人物，由于工作上原因，会让某些人怀恨在心，也是有情有可原的。而罗伯斯庇尔先生前不久刚刚升任财政大臣，又是雅各宾俱乐部的领袖人物——地位几乎和罗兰夫人相当——想要除掉他的人，恐怕十个手指头都数不过来。
「这种事情，一般来说确实越早越好，若是拖延下去，难免节外生枝。」普莱斯先生说道，「难道，对方的目标是克里斯托弗警官或者罗伯斯庇尔先生？」
「不排除这种可能。」贝拉接着说道，「因为两人中的不知那位没有如期出现，所以对方就没有立刻动手。」
「那另外一种情况呢？」
「另外一种的话……虽然只是猜测，」贝拉回答道，「有可能正在谈判。」
「谈判？」
「以随时可以炸毁这里的要挟作为筹码，进行谈判。」
普莱斯先生心里一惊。如果是第一种情况的话，对方有可能中止行动，不会引爆炸药；但若是第二种情况，就麻烦得多，完全不知道对方在和谁谈判，以及所交涉的内容如何，也就是说，随时都有可能会进行引爆。
「巴斯德先生，请问还有多少炸药？」普莱斯先生问道。
「已经排查得差不多了。」巴斯德先生回答道，「再给我十五分钟，应该就可以把别墅周围的引线全部拆除掉。」
「十五分钟啊……」普莱斯先生喃喃自语。
他也想过让大家进行撤离，可是，如此以来反而会造成恐慌，而埋炸药的人，很有可能就混在宾客之中。倘若贸然行事，恐怕得不偿失。而芙蕾梅亚作为今天舞会的核心人物，如果不明不白地离席，对方肯定也会引起警觉。
不能为了一己私利，而弃场内那么多人的生命于不顾。至少普莱斯先生做不出这种事情来。
「话说普莱斯先生，您难道就没有察觉，院子里有什么不对劲吗？」艾琳娜问道，「或者说，最近有没有什么可疑的人来过这里呢？」
这么多炸药，可不是一时半会儿就能够布置完的。
「其实，我平时大部分的时间都在外面工作，有的时候还会出差好几天，家里的事情基本上都是交给管家希拉尔负责，但是最近他刚好有事回老家了。所以，我就委托了尤利家政公司过来帮忙。」普莱斯先生回答道。
「您说什么，尤利家政公司？」艾琳娜看起来非常吃惊的样子。
「咦？这家公司有什么问题吗？」普莱斯先生不解，「我听说，他们家在这一带的口碑还可以啊？」
「呃……没什么，我只是想起了一些往事。不过，应该没有什么关系。」艾琳娜说道。
当初在瓦尔德拉兹堡的时候，安东尼教授就是委托的尤利家政服务公司
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