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他之前就对黄元和杜鹃印象不好，今见黄招弟母子获罪，而黄元一声不吭，并不为姑母表哥辩诉求情，面上也没有伤心不忍之色，认定他们乃薄情寡义之辈，自己没有看错他们。
黄元却有自己的想法。
无论是陈青黛，还是严风和杨玉华，都是他一手谋划策动，用来对付姚金贵和杨玉荣的。姚金贵倒霉，他求之不得，怎会为他们求情！何况黄招弟这个姑母看似无害，却一而再、再而三地算计娘家人，只为她自己儿子考虑，半点不顾念养育亲情，也令他心冷。
可是杨玉荣对他有救命之恩，却不能不顾。
所以，他便酌情度势，选中“霸占人子”一条求情。
杜鹃一看耿夫子鄙视的表情，便明白他心中所想，对这类读书人的虚伪很是不耻，所以啰哩啰嗦地解释一通，借以讽刺他装模作样、做表面文章。
耿夫子听后气闷，又不能说什么，只好白受着。
黄元为杨玉荣求情，赵御史却未更改判决。
之前量刑时，他就已经考虑杨对黄元的救命之恩。但杨玉荣也是数罪并罚：侵占于家茶山虽可赔偿，不至流放，却因此导致于家老两口丧失性命，无可挽回，此其一；其二是与妻妹通*奸，不能按普通*奸*情判徒刑一年半，而要按“亲属相奸”来判处。这就重了。若杨玉荣与陈夫人属同宗叔嫂或者翁媳，定判死刑；但他们比同宗亲戚远了些，因此才判流放荒岛。
听了赵御史分析，黄元无话可说，只得作罢。
接着，赵御史又对陈夫人、胡管家等一一判决。
陈夫人流放黑莽原两年，胡管家……
先前情形突变，杨玉荣等人措手不及，被击懵了；如今判决已下。切身感受到大难临头，一个个便惊惶起来。
杨玉荣如丧考妣；陈夫人哭天抢地；姚金贵惶然四顾；黄招弟木然无语……
不管如何表现，都晚了。
随着赵御史一声令下，众衙役如狼似虎扑上来。押着他们便往外走。
姚金贵被扒去官服，楞楞地和黄元隔空相望。
黄元并不躲闪，也定定地回望他。
那副了然自得的神情，明白地告诉姚金贵：他赢了！这个结果背后有他的推动。上次堂审他不肯撤状，决绝下手，那时他就发誓不会放过他。
姚金贵心沉，转而再看杜鹃。
杜鹃一脸坦然无谓，没有半点不忍。
对于咎由自取的人，她从不会纠结难受。
前世是这样，今生依然是这样。
姚金贵茫然悔恨：若是没有和黄家闹翻。这表弟表妹会不会成为他的朋友，从此互为倚靠、共创前程？
没有如果！
黄老爹见女儿和外孙落到这个地步，万般怨愤也化为不忍，挪动脚步想要上前，却被黄元拉住了。
他低声道：“爷爷这会子过去。还想劝大姑悔改？她不会承情的。爷爷没听见她之前说的话？”
黄老爹便收住脚。
一桩家事闹到这个结果，他心惊、心惧、心伤，再不敢随意说话行动。他对外面的事和律法都不懂，生恐又惹来灾祸，因此虚弱地靠着大儿子和孙子，无力再出头。
一干人被押走后，林春看着黄元。神情有些钦佩，还有些别的意味，很复杂。这次出山，他亲眼见识到了杀人不见血的招数，不用亲自动手。他觉得，自己要学的还很多。
转脸面对杜鹃。便笑了，轻声道：“走吧。没事了。”
杜鹃点点头，和黄元一边一个，扶起爷爷要走。
黄老实却叫道：“怎么没事？元儿没了功名怎么办？”
他一直耿耿于怀，觉得这是天塌下来的大事。
黄老爹听了身子一抖。低首垂眸，不敢看孙子。
黄元的同窗这时都围了过来，闻言都劝黄老实，都说这已经是不幸中的大幸了，是最好的结果了；又说黄元是要考举人的人，再考一次秀才也是极容易的。
黄元先安抚住老爹，然后招呼家人重新给赵御史磕头。
赵御史微微颔首，又训导他们祖孙父子几句，命他们往后要好生过日子，才挥手命退堂。待黄家人下堂后，他一直盯着杜鹃背影出神。大堂外，任三禾早已离开。
杜鹃他们出去后，林大猛和冯长顺等人围上来，打听得判决结果，一番唏嘘后，果然觉得庆幸不已——黄元这下终于能回家了！
当下，黄元同沈望他们告辞，回到福祥客栈。
就见黄鹂掐着小腰站在他们住的院子月洞门前，风风火火地指挥客栈的小二们流水般地往里送菜：“快点！我哥他们就要回来了。”
掌柜的站在小
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