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条软绳来给她量腰身。
“你这孩子，怎么还那么瘦？”
那把小腰不盈一握，冯氏抓着软绳，苦着脸摇了摇头。
大萧女子以丰腴婀娜为美。
她冯氏就吃了干瘦的亏，从小到大没人夸她美，换了个丰满的娇红，随随便便就把她比下去了。
三娘那么瘦弱，明年议亲的时候，婆家不知会怎么挑剔。
顾君宁不想提议亲的事，找了几句闲话敷衍过去，嘱咐冯氏好好在房中“养病”，不要随便给人搭手。
她说的那个人，自然是娇红。
这几日，冯氏称病不出，娇红被迫去顾母身边伺候。
顾母为人保守古板，又重礼教，顾二爷纳妾前，她不准两人同房。
娇红身子重，不肯在顾母房中打地铺。
顾二爷只得把隔壁房间让给她，自己厚着脸皮想去跟顾叔陵挤一挤，却被顾君宁劈头盖脸地骂了一顿赶出来。
他抱着铺盖，哆哆嗦嗦地去睡柴房。
大冬天的，柴房门窗漏风，顾二爷一夜没睡着，冻得委屈巴巴。
娇红那边也好不到哪里去。
顾母时刻离不得人，一会儿渴了要喝水，一会儿有便意要出恭，一会儿冷了要烧炭。
她被折腾得不轻，挺着微隆的肚子，跑去柴房找顾二爷诉苦。
这厢两人刚搂抱在一起，那边顾母又开始叫她。
要是去的晚了，顾母便溺，她还得把床单收去泡冷水里，蹲井边卖力搓洗。
娇红哪吃得了这个苦？
她每天都往顾二爷怀里钻，找他哭诉，让他看自己肿成红萝卜的手。
一次两次倒也罢了。
次数多了，顾二爷便觉得奇怪。
为什么冯氏老老实实伺候他们老顾家，一干就是十几年，也不见她出声抱怨？
要不是看在孩子的份上，顾二爷早就不耐烦了，颇有些想给她脸色看。
两人以前干柴烈火，现在却颇有几分架在火上烤的势头。
娇红一口一个“好姐姐”，去找冯氏给她搭把手，让冯氏看她的肚子。
但冯氏听了顾君宁的劝，每天抱着裁剪好的绸缎，安安静静地给侄女缝衣裳。
任凭娇红怎么谩骂，怎么指责，怎么冷嘲热讽，冯氏都装聋作哑。
那几匹缎子，落在娇红眼里，更是火上浇油。
凭什么她一个怀不上种的老女人都能穿那么漂亮的绸缎？
娇红为此没少和顾二爷置气，非要顾二爷给她买几匹更漂亮的回来。
顾二爷哪有这个能耐？
但他怕娇红憋气，对孩子不好，只得从地摊上买些胭脂水粉回来哄她。
顾君宁立刻去胭脂铺买了冯氏喜欢的桂花头油送她。
“三娘！”顾二爷气急败坏，“你就是成心想把我比下去是吧？”
这些天，冯氏不理他。
他夹在顾母和娇红中间受够了闲气。
一回头，顾二爷忍不住念起冯氏的好。
这娇红最爱攀比，经常往外跑，见旁人有什么，便缠着顾二爷要买。
原先，顾二爷还会掏几个钱给她买这买那。
但渐渐的，他那点老底被掏空了。
娇红不高兴了。
尤其是见了顾君宁披着的那顶白狐裘。