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不几日，充军队伍进入保定境内，途经灵山。阿都仿佛听到了李姑娘优美琴声，看到了玉香公主天真无邪的笑容！离开灵山已半年有余，也不知她们现在过得如何？阿都真想使出内功冲破枷锁，重获自由，上灵山清风寺去相会她们！
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”此时佛祖神喻仿佛又在他耳边响起！阿都打起精神，摒弃一切杂念，径直西去！阿都一行经太原，到西安，休整一天，然后赶赴凉州。这一路风餐露宿，其中艰辛，只有他们自己才体会得到。过了凉州，阿都明显感到，这里的气候与中原地区大不相同。中午时分，热浪逼人，囚犯们一个个大汗淋漓，人困马乏！而到了晚上，寒气袭人，囚犯们一个个被冻得直打哆嗦！由于这个缘故，充军队伍行进速度放慢了许多。再经过几天艰难跋涉，到达了沙州卫。沙州卫茂边大将罗将军接见了押送充军囚犯的狱卒。这罗将军虎背熊腰，浓眉大眼，一看就知道是一员虎将！狱卒迫不及待地将公文交予罗将军。罗将军接过公文一看，公文信封没写一个字。罗将军心中甚感奇怪，于是拆开信封，过后又递给狱卒，说道:“这公函是给哈密卫的！”
“哈密卫？它离沙州卫还有多远？”狱卒连忙问道。
“还有几百里吧。你们一路鞍马劳顿，风餐露宿，实为不易。今晚就在此歇息，老夫当尽地主之谊，让你们吃好喝好，休整一日再走吧！”罗将军说道。囚犯们体力消耗已达极限，听说还要走几百里，一个个瘫坐在地，唉声叹气！
阿都一行在沙州休整一天后，补充一些水和粮草。罗将军还特地送给他们一些帐篷，说道:“这荒漠之地，温差极大且风沙肆虐。午时过后热浪滔天，不宜赶路，可在帐篷中歇息避暑，晚上帐篷亦可御寒！”狱卒谢过将军，带着囚犯继续向西行进。
黄沙漫漫，尘土飞扬。充军队伍艰难前行。忽然，一囚犯大声喊道:“城堡！前方有城堡！”众人抬头一望，隐隐约约可见一座城堡，屹立于尘土之中。“哈密卫，肯定是哈密卫！”狱卒们兴奋叫道:“我们到啰！”他们一个个顿时来了精神，朝城堡冲去。待到近处一看，这那是什么城堡，分明就是一群巨石！这些石头在风沙的侵蚀下，形态千姿百怪。有的像卧佛鬼怪，有的像城墙、雕柱，还有的像巨人以及各种动物，栩栩如生！
“魔鬼城！这就是沙漠魔鬼城！”阿都感叹道:“大自然鬼斧神工啊！”突然，一阵狂风袭来，夹着尘沙，在巨石之间激荡翻滚，竟发出鬼哭狼嚎之声，令人毛骨悚然！阿都叫过狱卒，说道:“魔鬼城往往出现在沙漠极恶之地，人迹罕至。我们是不是走错路了？”狱卒抬头往四周看了
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