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长夜永寂。
伶儿回到住处，躺在床上，眼睛直直盯着破陋屋顶的缝隙下透出的点点星空，翻来覆去，怎么也睡不着。
这毛病接连几日了。早在跟着祝未涵私入琉璃求药时便有。外出一事，虽有祝未涵帮忙打点，绝不会出岔子。可伶儿总觉得不安。
在那之前，她不是没想过后果——嬷嬷的巴掌、司正司的铁钳子、尸苑的阴风阵阵……
她也不是不会怕，只是觉得自己不能怕。
这几日嘴上不说，可身体却说不了谎。
只是自己在外的这份坚强换来了什么？那个她最想保护也最在乎的，她的亲人，就是这样报答她、安慰她的。
她脑中不住回想起母亲的话——生在掖庭，死在掖庭，世世代代为奴为婢。
心口一凉，一滴泪溢出眼底，又被她熟稔地用被角拭去了。
翻了个身，换个姿势，深沉叹了口气。
“伶姐姐，你怎么了？”巧儿被她的翻身声吵醒了，侧过身，微抬了头，担心地望着伶儿。
“没事！”伶儿背过身去，不自觉嘟起了嘴。
“是不是白日我们私下议论那个新来的婢女，让你不高兴了？”巧儿又问，“白天就看你不高兴。”
“没有！”
“那是什么？”巧儿不依不饶。
伶儿不耐烦，转过身，为难地瞪着她。
“睡不睡，不睡出去，明日还要上工！”余娘训斥道。
这话是说给她女儿的，可伶儿听来却有些难受。
她坐起身，披上衣服，翻身跳下床，沉默着出去了。
巧儿担心，便也跟了出去。
二人关好门，找到屋角的一处草垛，一头扎了进去。
此处无人打扰，也不必再顾及许多，伶儿的泪像不受控了一样，一滴接一滴，像是珍珠被人穿成了线。
她将头埋在臂弯里，双臂又架在弓起的膝盖上，肩膀微微起伏，却未出声。
“伶姐姐，你怎么了？”巧儿悄悄坐到她身边，用手抚了抚她的后背。
伶儿轻轻避开她的手，昂起头，尽可能让眼睛向上看。
“巧儿，我问你，你想离开掖庭吗？”
巧儿点点头，不知她此言何意。这不是明摆着的问题吗？难道掖庭之中，还有谁不想出去吗？
“姐姐不想吗？”巧儿疑惑道。
“想，但是娘不想。不知道为什么……”
要真是出不去，伶儿便认了。可特别是今日，母亲为雀瑶诊脉，指了生路给她，伶儿心里不明来历地抽紧了。
母亲会医，为何不治自己的病？既知逃出之法，为何不早带她出去？为何不求生，反求死？
可是娘，您就没想过，您要走了，女儿该怎么办呢？
想着想着又觉心口闷睹，埋下头，啜泣不止。
“伶姐姐，你不要怨你娘了。你娘生了重病，理解吧，等她病好了，说不定就想通了。若是我娘这样想，我才该担心。”
巧儿说着，靠在枯草上，困顿地眯起了眼。
伶儿眨眨泛红的眼睛，忽然问：“巧儿你说，我娘会死吗？”
神情严肃，不像是玩笑话。
巧儿愣了，呆傻地摇摇头。
她是不知，而不是说不会。伶儿明白。
“如果连清音观都治不好的病，是不是就真的治不好了？”
“啊？”谈及此处，巧儿好像一下子来了兴趣，连连摇头，只道：“当然不是。”
伶儿见她说的这般肯定，不觉好奇。
“这世上奇医奇药多了去了。”巧儿安慰她道。
“比如……”
“比如，听娘说，她当年在掖庭生我的时候，害了病，什么药都治不好。后来遇上贵人，这才保住一命。不过命虽保住了，眼睛却回不来了。”
“贵人？什么样的贵人？可是在掖庭？”
巧儿摇摇头，“十多年过去了，娘也不知道她去了哪儿。那年我还小，有天晚上，突然听到门外有追捕声，后来才知道是禁军来掖庭抓人了。抓的就是那位贵人。”
“为何抓她？”
“嘘！”提起此事，像是说到禁语。巧儿万分小心。
“你可听说过长宁公主？”巧儿又问她。
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