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欺少年穷。”
“正是。”魏老板接着道，“这孩子感恩，不要工钱在这帮我看生意。顺道给人代写书信。我们也就这样搭伙了。”
紫冰把莫欺少年穷的画一卷，道：“老板，这幅画我们要了。只是这钱，我晚几天再给。”
魏老板道：“值什么？于蓝也说随便给。难得姑娘能看上，送给你又何妨？”
“多谢。”
见紫冰并不多言，茱萸悄悄拉紫冰的袖子：“姑娘？”
“放心吧。我自有打算。”
紫冰回去问八王，可否让佟于蓝去贡院借住。
八王道：“太祖曾下诏，考试期间对家境贫寒者，在贡院中予以食宿等照顾。可现在离考试之期还有好几个月。”
“如果去找邬大人，能通融吗？”
“邬佩芷不党不私，还是别去麻烦他了。这样，你从家里拿些银子给他。”
“这个人好面子的很。要是可以，我何必麻烦？”
两人一时也没有好办法，说话之间，寇准来了。自从寇准被先皇召回京城，又被授为太子太保——摆明了是把他从八王的支持者拉到了新皇的能臣干将行列中。两人为了避嫌，也就少有来往了。眼下听说了紫云有孕，作为忘年交的朋友来道贺也是人之常情。
寒暄过后，紫冰单刀直入地问：“寇伯伯知道一个叫佟金山的官员吗？”
寇准不解，望向八王。
八王道：“你别看我，我不认得。”
寇准问：“怎么了？”
紫冰便把佟于蓝的事说了，又道：“你是监察百官的，这人的官品到底怎么样？”
“佟金山是个六品官，我见过一两次，一副唯唯诺诺的样子。还有这样的时候？”
“您老自小丰衣足食，哪里知道这种受人白眼的滋味？”
“你怎么总自以为是？”寇准指责紫冰道，“我只是就事论事。亏得王爷还说你长进了。”
紫冰愧疚自己失之操切，也就不说话了。
寇准道：“若仅仅是因为旁人的闲言碎语，自己就处处受限，失了本心。这样沽名钓誉又心胸狭隘的人成不了气候。”
“是啊。就算真有才能，这样的连亲情都不念的人，真不敢大用。”八王道，“官场上，你就多留意吧。只是眼下佟于蓝的事，紫冰正发愁怎么帮他呢。”
寇准明白这是八王在给紫冰找台阶下，指着桌上的画冲她道：“你真是聪明一世糊涂一时。多买他两幅画，他不就有钱吃住了。哪里让你想的那么麻烦？”
紫冰笑道：“就这么简单？”
“很多事情都很简单，只是我们想复杂了。这幅画，我要了。明日我着人把钱送过去。”
“多谢寇伯伯。”紫冰笑道，“您要喜欢就拿去，我把钱送去好了。”
寇准故作姿态地笑道：“画作很欠着火候呢，就冲着莫欺少年穷这五个字，钱我给了。或许将来还是个有用之才呢。”