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闫氏中正府，前院书房。
收到莫妍秀死在逃往漠北镇的途中，闫族长和闫礼并没有半点高兴，反而忧心忡忡。
父子俩从过年前便收到各路传来的消息，得知莫晟泓请栗海棠向守安堂“施压”讨回周姨娘的尸首，并亲自运往漠北的枫林镇。他们的担忧从未停止，连南府的三清道人也忐忑不安。
慌慌难安的过年，参加莫族长的五十寿宴，听到莫晟泓新开皮货铺子售卖一种新式裘毯，不仅赚得盆满钵满，还将一半的盈银送给诸葛弈做谢礼。
诸多消息纷纷乱乱，闫族长最在意的有两个，一是莫妍秀之死会不会被人们误认为他们闫氏动的手，二是莫晟泓赚钱了会送给诸葛弈一半？
闫礼退出书房，回到他居住的小院仍坐立难安。他万万没想到莫妍秀会死在逃往漠北的途中，且有传言是江湖杀手所为。至于幕后操控一切的雇主，众说纷云。
“莫妍秀啊莫妍秀，你死便死了，何故连累我也被人怀疑呢。唉！真真是冤家呀。”
伊人已逝，回忆往昔的点滴，他对莫妍秀是有情的，莫妍秀对他也是有情的。只是他们将权力、地位和钱财看得太重，总想利用对方助自己达到目的。
闫礼唤丫鬟抱来一坛酒，今夜他大醉一场来遥祭她吧。
“莫妍秀，今生无缘，来世也不要遇见。你走你的黄泉路，我活我的人世间。饮此酒，永不再见啦！”
一杯酒洒地，两行泪泻落，今夜不醉不休。
今夜不只闫礼睡不着，闫族长亦长夜无眠。他坐在书房里对着一幅画发呆，端在手里的茶已冷，放在脚边的炭火盆也灭了。
咚，咚，咚。
三声门响，门外传入女子绵绵细声。
“族长老爷，奴家有事相求。”
“进来吧。”
闫族长一动未动，盯着墙上的画。
门“吱呀”声敞开，竹姬悄步进屋，又轻轻阖门。
“过来。”
闫族长将冷茶的杯子放回桌上，扭头看向徐徐走来的女子，烦躁的情绪竟平复了，这感觉像妻子带给他的。
他喜男厌女，却觉得竹姬是不同的。如当初他被逼娶妻，新婚夜初见妻子时他并不讨厌，甚至那晚与妻子合衣同寝亦无惧意。为此，他愿意放任妻子成为族长夫人，愿意成全她与亲弟弟的暧昧不清，愿意忍让她发疯发狂的吼骂。
竹姬深知闫族长的癖好，停在一丈之外的地方，拘紧得双手绞在一起，垂首缓缓跪下。
“你这孩子跪下作甚？快起来。”
闫族长蹙眉，想起身去扶她，却及时收手。他无奈叹气，摊开双手，说：“你该知道我的怪癖。快起来吧，地上凉别冻坏了你的腿。”
“求闫族长可怜奴家，别将奴家给闫大公子为妾。奴家求你了，求你怜惜。”竹姬泪雨哀求，声声娇音令闫族长心软了。
“先起来。你不说清楚，我断然不能棒打鸳鸯。常言道宁拆十座庙、不毁一门亲。礼儿对你有情，依你的身份能嫁入闫氏族已是莫大的荣耀，你有何不满的？”
闫族长端起茶杯，发现茶已冷。
竹姬磕了头，起身来到他面前，双手试探着接过茶杯去外间更换热茶来。再回来时，她的脸颊仍挂着晶莹泪珠。
闫族长接过热热的茶浅饮润喉，打量泫然欲泣的女子，确实生得很美，虽出自花间楼却没有风
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