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拂晓皑皑白雾里看不清近在咫尺的人们的脸庞，燃烧的火把在湿冷雾气中渐渐熄灭。浓浓迷雾中飘荡着清灵悦耳的嗓音。
“今日召集各氏族的族人们聚于此，我想向大家澄清近来风波不断的流言蜚语。经八位族长、画师先生和我的全力追查，查明之前的三个流言乃是瓷裕镇中各府罚放出去的老婆子、老仆役们的挟嫌报复，恶毒之心可诛。”
聚集的人群像炸开锅似的讨论起来，把他们身边有了年纪并且在各府当过仆役的老头儿老妪都寻思一下，记忆中没有听到他们背后非议过原来的主子，便安心地听着身边人们的谈论。
栗海棠长长喘口气，喉咙里吸入凉凉的雾气有些窒闷感。拳头捶下胸口，她继续高声大喊：“各位族人们……”
讨论声戛然而止，每个人都面向前方，即便被浓浓白雾阻隔，仍专注而静静地聆听。
“至于污蔑我的童谣，乃是八大氏族中一位公子醉酒后受到镇外之人的蒙骗，依照那人的指使传扬出来的。那作恶多端的镇之人已被莫族长抓到，最先传扬出去的稚童也抓来了。”
栗海棠扭头冷瞟莫族长，这个罪名结结实实地扣在莫氏族的头上，世世代代都甩不掉的。
功与过都跻于一身，莫族长恨得咬牙切齿。这算什么？先赏一个甜枣贿赂贿赂，再一棒子打成残废？
寂静之后不知从哪个方向传出一声激愤高亢的喊声。
“烧了他们！”
“对！烧死他们！”
“八大氏族的尊严不容抵毁！烧死他们！”
“请求奉先女依《祖规》惩治他们，施以火刑！”
……
浓浓白雾中群情激昂，怨怒冲天。如果这是战场，族人们变成战士，同仇敌忾、必将胜利。
“啪——！”
一道响亮的鞭声震惊四野，那些高喊着火刑的人们刹时住口，一个个伸长脖子瞪大眼睛想看清前方白雾中影影绰绰的黑影。
“吵吵什么？今日把你们召集来不是让你们趁势造反的！”
一位苍劲有力的斥喝声破雾而来，听这声音应该是有些年纪的老妪，声洪嗓亮可知她身强体健且有功夫加身。
“呵呵，都吓坏了吧。我是奉先女，如何处置犯错的人还用你们来七嘴八舌的？”栗海棠由杨嫫嫫扶下椅子，披着大红绣百蝶披风，昂首挺胸走向白雾中的人们。
“奉先女，不可！”
栗族长上前阻拦。
栗海棠冷笑道：“没什么不可的。难道你们早早安排杀手混在其中，准备伺机而动吗？”
“怎么可能呢？”栗族长退回去，低首连连道：“不敢！不敢！”
“是不可能？还是不敢？”
讥讽一笑，栗海棠由杨嫫嫫陪着进入迷障白雾中，身后跟着一个搬椅子的小厮。
可惜族长和族长夫人们的目光紧紧追随渐渐消失在雾中的小姑娘，没有发现搬椅子小厮的异状。
……
来到人群之中，栗海棠再次站到椅子上。此时白雾已散去不少，能清楚看到临近的百余人那愤懑神情；能感觉到不近不远的百余人那积聚冲天的怒气；能依稀察觉到更远的百余人那焦躁难安的情绪。
“各氏族的
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