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天禧镇原是林虑县北齐镇，天禧年间东迁，划归安阳县，故名天禧镇。这里是自潞州到相州的重要驿站，格外繁华。自林虑到相州附廓的安阳县，须在这里歇息一夜。
杜中宵一行到这里的时候，天尚未黑，闲极无聊，带了十三郎和陶十七出来闲逛。
走不多远，见镇子边上一家酒铺，一个酒望子在风中招展，生意红火。杜中宵道：“左右无事，我们到那里饮几杯酒，去去寒气。这才九月底，天气便冷得厉害。”
十三郎和陶十七一起叫好，快步到铺子里，一个占住一张桌子，一个去要酒菜。
杜中宵随后进了门，见十三郎在那里擦桌子，上前坐下。
不一刻，要酒菜和陶十七回来，道：“官人，这里没什么好酒菜，只好将就些。小的要了一大盘牛肉，一盘甜藕，还有些汤饼。”
十三郎道：“这里的牛肉，中吃么？若是老死的牛，那便算了。”
陶十七道：“哥哥不知道，这一带铁冶众多，多用牛。肉虽然硬一些，但罕有老病死的。”
杜中宵道：“我们随便用些酒菜，何必计较？这种乡村小店，原就没什么好吃的。”
三人围着桌子坐下，不一会小厮上了酒菜。一大盘肉，一盘藕，一瓶酒。
这个时候的酒，与杜中宵印象中的古代不同，多用瓶装。当然不是玻璃瓶，而是陶瓶，一般是一瓶两斤。用瓶装的酒，多出于官酒务，便于计价收税。店里自酿的酒，一般是用大坛。
倒上酒，饮了一杯，尝了尝牛肉，杜中宵道：“这肉倒嫩，味道也过得去。”
陶十七道：“这里冶铁的多，常用牛拉炭和矿石，跟其他地方多老牛肉不同，还能吃的。”
三人喝着酒，吃着肉，说着这些年各自的情况。
正在这时，三个大汉从外面进来，前面一个背了个包袱，后面两人抬着一个用布蒙着的物事，不知是什么东西，看起来极为沉重。
小厮看见，急忙迎上来，对三人道：“蒙二哥，今日找到什么宝贝？敢是发财了！”
前面背包袱的汉子满脸警惕，看了看一边的杜中宵三人，对小厮小声道：“你是做死么？吵吵嚷嚷坏我们生意！来三份汤饼，一大盘肉，一人在碗酒，我们吃了还要上路！”
小厮吐了吐舌头，飞快地跑到后面去，为三人取酒菜。
那三人在一张远离杜中宵三人的空桌子旁从地下，把背的抬的东西放在桌下，大口喘气。
十三郎看着三人，小声道：“官人，这几个厮鸟不是好路数，怕不是做贼的？被我们撞上，是他们倒霉，我上去盘问一番。”
杜中宵道：“我们是行人，管这些做什么？他们作奸犯科，自有本地官府处置。”
十三郎一副跃跃欲试的样子，指着陶十七道：“他不是在本地为官么？怎么就管不得？”
陶十七连连摆手：“哥哥，我是个监当官，管着铸炮的，其他事情可管不了。”
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